¿Cómo funciona la soldadura eléctrica?

Los electrodos de soldadura consisten en varillas metálicas de 30 a 45 centímetros de longitud y con una sección que oscila entre 1 y 9 milímetros, recubiertas de un fundente. Cuando se conectan a la máquina de soldar y se colocan cerca del metal, crean un arco eléctrico con el que se pueden unir dos piezas.

El recubrimiento de los electrodos de soldadura MMA tiene una función fundamental para el éxito de la soldadura: impide la reacción entre los metales fundidos y los gases del aire (especialmente el oxígeno y el nitrógeno), evitando así que se oxiden durante el proceso. También contiene materiales que promueven la acumulación de impurezas metálicas de las piezas en la capa protectora que se deposita en la superficie del baño de soldadura, promoviendo un enfriamiento gradual que limita el riesgo de fracturas y que se elimina una vez completado el enfriamiento. Otra función del material de revestimiento es mantener la viscosidad del baño de fusión lo suficientemente alta como para permitir trabajar incluso en posiciones no horizontales.

¿Qué electrodo de soldadura MMA debo elegir según mis necesidades?

Existen cuatro tipos principales de electrodos:

- Electrodo ácido

- Electrodo celulósico

- Electrodo de rutilo

- Electrodo básico

La elección de utilizar uno u otro depende del resultado estético que queramos conseguir, de las máquinas de soldar que utilicemos, de las características del metal que trabajemos y de nuestra experiencia y destreza.

Los electrodos de soldadura MMA de tipo ácido tienen un recubrimiento que genera una escoria de pH ácido con un alto porcentaje de fundentes. La escoria producida es porosa y se puede eliminar fácilmente, pero no se recomienda el uso de estos electrodos en posiciones no horizontales, ya que el baño de soldadura producido suele tener altas temperaturas y muy baja viscosidad. El revestimiento de estos electrodos de soldadura MMA no incluye materiales purificadores, por lo que solo puede usarse en metales que no tengan muchas impurezas, porque de lo contrario existe el riesgo de que se produzcan grietas en caliente (fracturas).

Los electrodos de soldadura celulósicos están recubiertos de celulosa mezclada con manganeso y silicio, que tienen propiedades desoxidantes. El alto contenido de hidrógeno requiere una tensión eléctrica muy alta, por lo que normalmente únicamente pueden utilizarse con máquinas de soldar profesionales. Estos electrodos ofrecen una viscosidad del baño de soldadura adecuada para la soldadura vertical y proporcionan una excelente penetración, más del doble del diámetro del electrodo.

Los electrodos de soldadura de rutilo se caracterizan por un revestimiento de óxido de titanio que, al dar una baja viscosidad al baño de soldadura, permite obtener soldaduras más lisas y uniformes sin necesidad de pulido posterior. La resistencia de este tipo de soldadura lo hace adecuado para metales finos o poco estresados, donde es necesario combinar el acabado estético del rutilo con la resistencia mecánica.

Los electrodos de soldadura básica contienen grandes cantidades de carbonatos de magnesio y calcio, lo que hace que el baño de soldadura sea muy purificador. Además, el baño de soldadura es bastante frío y tiene una viscosidad que hace que estos electrodos sean perfectos para soldar en cualquier posición. Deben estar siempre perfectamente secos, ya que de lo contrario crean escorias difíciles de eliminar y también existe el riesgo de que se formen molestas grietas frías.

En general, para las soldaduras pequeñas o para su uso con un soldador no profesional, es mejor elegir electrodos de soldadura MMA de rutilo. Si tiene un poco más de paciencia y práctica, permítase la satisfacción de una buena y resistente soldadura con un electrodo básico, siempre y cuando elija marcas de electrodos fiables en ambos casos, de lo contrario el resultado será ciertamente decepcionante.

Electrodos para máquinas de soldar

Entre los productos del mercado, los electrodos Esab son uno de los que dan mayor garantía de calidad y rendimiento. Esta empresa sueca lleva produciendo electrodos de soldadura desde 1904, tras haber patentado varios tipos de revestimiento, probados por su fundador, Oscar Kjellberg.

El catálogo de Esab incluye varios tipos de electrodos de soldadura MMA, para satisfacer las necesidades de soldaduras importantes de metales expuestos a grandes esfuerzos mecánicos, así como las más sencillas que requieren los pequeños trabajos de reparación o los hobbies.

Entre los electrodos Esab encontrará

- Electrodos para revestimientos

- Electrodos para aleaciones de níquel

- Electrodos para acero inoxidable

- Electrodos de bajo hidrógeno/baja aleación

- Electrodos para acero dulce

- Electrodos de baja aleación

- Electrodos para aleaciones de aluminio

En particular, para las soldaduras no profesionales que requieren un nivel de habilidad técnica no especialmente alto, recomendamos los electrodos de soldadura de rutilo MMA para acero dulce y hierro identificados con el nombre de GoldRox. Se funden fácilmente incluso con máquinas de soldar domésticas, ya que no requieren altas temperaturas. La viscosidad del baño de soldadura es lo suficientemente alta como para permitir una buena versatilidad de uso, y la producción de escoria es mínima.

El rendimiento estético de las soldaduras obtenidas con este tipo de electrodos de soldadura MMA es muy elevado, y rara vez requiere un pulido. Además, los electrodos de soldadura de rutilo tienen una excelente relación calidad/precio.